Seleção Brasileira entra em campo para enfrentar o Peru neste domingo, às 17h, no Maracanã, em partida que vale, além do título da Copa América, a validação do trabalho do técnico Tite à frente do time canarinho. Embora os números sejam incontestáveis – são 32 vitórias, sete empates e apenas duas derrotas em três anos –, a eliminação nas quartas de final da Copa do Mundo e a queda na qualidade do futebol nos amistosos pós-Rússia botaram em xeque a filosofia do treinador, quase uma unanimidade antes do Mundial.

Curiosamente, o adversário deste domingo é o mesmo que definiu a queda de seu antecessor. A derrota para o Peru por 1 a 0, em Foxborough-EUA, em 12/6/2016, decretou a vexatória eliminação na primeira fase da Copa América Centenário e o fim da segunda passagem de Dunga, depois de 26 jogos (18 vitórias, 5 empates e 3 derrotas). Tite foi anunciado na semana seguinte, assumindo a Seleção na apenas na sexta colocação das Eliminatórias.

Campeão mundial no Corinthians, Tite mudaria tática e emocionalmente a equipe brasileira. Promoveu o retorno de jogadores como Marcelo, Paulinho, Renato Augusto e trocou atacantes experientes, como Jonas e Ricardo Oliveira, pelo jovem Gabriel Jesus, à época no Palmeiras. Jesus, hoje no Manchester City, é o artilheiro da era Tite, com 17 gols, e foi fundamental para a classificação à final, com um gol e uma assistência na vitória sobre a Argentina por 2 a 0, terça-feira, no Mineirão.

Tite levou o Brasil a uma campanha brilhante nas Eliminatórias, terminando em primeiro, com grandes vitórias sobre Argentina e Uruguai – com direito a goleada por 4 a 1, em pleno Centenário, em Montevidéu. Nos amistosos, destaque para o triunfo sobre a Alemanha, por 1 a 0, no reencontro dos dois times depois do triunfo germânico por 7 a 1, no Mineirão, na Copa’2014.

Ao contrário das expectativas, o Brasil não jogou bem no Mundial, à exceção de lampejos contra Sérvia e México. Estreou com empate com a Suíça e, com a suspensão de Casemiro, foi presa fácil para a Bélgica, caindo nas quartas de final pela terceira vez em quatro Mundiais. Desde então, o Brasil não foi o mesmo. Mesmo com a sequência de seis vitórias sem sofrer gols pós-Mundial, o time de Tite parou de encantar. Chegou à Copa América ofuscado pelas polêmicas envolvendo Neymar, que se lesionou no penúltimo amistoso antes da competição. No torneio continental, empatou sem gols com Venezuela e Paraguai, mas chega à decisão animado com a vitória sobre a Argentina.

Primeira vez